Aboissa - Óleos vegetais

O pinhão-manso (piñón de leche)é uma planta originária da América Latina, da família das Euforbiáceas de nome científico Jatropha curcas. Encontra-se distribuído em toda a geografia nacional, onde cresce espontaneamente e é utilizado para a cura de diferentes enfermidades. Deste arbusto se obtém o melhor óleo, superior ao óleo de mamona para ser usado como combustível, em substituição ao diesel.

O pinhão-manso é uma pequena árvore que alcança uma altura de 3 a 5 metros, com a vantagem que se desenvolve e produz bem em solos marginais, onde virtualmente nenhum outro cultivo poderia desenvolver-se. Resiste à falta de água, desenvolvendo-se em zona de muito baixa pluviometria (menos de 400 mms de chuva por ano). Pode-se semear por semente ou por via vegetativa (estacas), quando a planta é obtida por semente demora dois anos para produzir a primeira colheita. Semeado por estacas a primeira produção se obtém no mesmo ano, com a vantagem de que a planta não sofre variabilidade pela possibilidade de cruzamento com outras plantas.É uma planta oleaginosa viável para a obtenção do biodiesel, pois produz, no mínimo, duas toneladas de óleo por hectare, levando de três a quatro anos para atingir a idade produtiva, que pode se estender por 40 anos.

Países da América Latina que desenvolvem projetos com o pinhão-manso: México, Nicarágua, Belize e Brasil. No continente africano temos: Etiópia, Egito, Burkina Faso, Moçambique, Tanzânia, Sudão e virtualmente todos os países desse continente. Na Ásia estão trabalhando com esta oleaginosa: Nepal, Índia, China, Camboja, Indonésia, Laos, Madagascar e outros países.

A semente de pinhão, que pesa de 0,551 a 0,797 gramas, pode ter, dependendo da variedade e dos tratos culturais de 33,7 a 45% de casca e de 55 a 66% de amêndoa branca. Nessas sementes, são encontradas, ainda, 7,2% de água; 37,5% de óleo e 55,3% de açúcar, amido, albuminóides e materiais minerais, sendo 4,8% de cinzas e 4,2% de nitrogênio. Sua resistência a condições impróprias para qualquer cultivo, como, por exemplo, sua adaptabilidade a terrenos salinos, desérticos, pobres ou marginais, de pH extremos, faz desta planta a ideal para obter o biodiesel em zonas improdutivas. Também sua presença em zonas de forte aridez protege o solo contra a erosão eólica e hídrica, atrai a presença das chuvas, e enfrenta com eficácia a desertificação.

Um hectare de terreno pode produzir de 6-8 toneladas métricas de sementes de pinhão. A mesma extensão semeada de mamona produz de 3-5 toneladas métricas de sementes. Traduzindo estas cifras em litros de óleo, teríamos de 2,100 a 2,800 no caso do pinhão-manso, e a mamona teria uma produção de 1,200 a 2,000 litros por hectare. Ambos os cultivos são promissores quanto à produção de biodiesel e acima de tudo porque permite obtê-lo, sem diminuição da extensão de terrenos agrícolas produtoras de alimentos, porque ambos os cultivos são adaptáveis a terrenos marginais, totalmente improdutivos.