La participación del aceite de palma en las importaciones anuales de aceite comestible de la India caerá por debajo de la de los aceites suaves por primera vez, ya que su creciente prima sobre el aceite de soja y el aceite de girasol impulsa a las refinerías a buscar alternativas más asequibles, dijo el director de un organismo de la industria.
La disminución de las importaciones de aceite de palma por parte de India, el mayor comprador de aceites vegetales del mundo, podría afectar los precios de referencia del aceite de palma de Malasia y respaldar los futuros del aceite de soja de Estados Unidos.
“El aceite de palma se está volviendo caro debido a problemas de suministro”, dijo Sanjeev Asthana, presidente de la Asociación de Extractores de Solventes de la India (SEA). “Por eso, los compradores están cambiando naturalmente al aceite de soja y al aceite de girasol”, añadió en una entrevista con Reuters.
Las importaciones de aceite de palma del país en la campaña comercial 2024/25, que finaliza en octubre de 2025, podrían caer hasta 7,5 millones de toneladas métricas. Este será el nivel más bajo en cinco años. La información fue proporcionada por Asthana, quien también es el CEO de Patanjali Foods Ltd (PAFO.NS).
Caída de la cuota de mercado del aceite de palma
El aceite de palma está perdiendo participación de mercado frente a los aceites suaves, que se espera que representen un volumen ligeramente mayor de importaciones, dijo.
El aceite de palma representó 56% de las importaciones totales de aceite comestible de la India en el último año comercial, pero en los primeros tres meses del año en curso su participación cayó a 43%, mostraron los datos de SEA.
Impacto en los precios de importación y proyecciones
En los últimos meses, los comerciantes han estado comercializando aceite de palma a un precio superior al de los aceites rivales. Esto se debe a que las inundaciones han afectado los suministros de los principales productores, Indonesia y Malasia. Al mismo tiempo, Yakarta también ha tomado medidas para aumentar el uso de aceite tropical en el biodiésel.
Asthana dijo que la prima actual del aceite de palma no es sostenible. Una vez que el producto comience a comercializarse con descuento, probablemente dentro de dos meses, los compradores indios aumentarán sus importaciones.
Las importaciones de aceite de soja este año podrían aumentar entre 1 millón y 1,5 millones de toneladas. El año pasado, este volumen fue de 3,4 millones de toneladas. Las importaciones de aceite de girasol podrían experimentar un ligero crecimiento. El año pasado, el volumen alcanzó un nivel récord de 3,5 millones de toneladas, dijo.
La India satisface casi dos tercios de su demanda de aceite vegetal mediante suministros extranjeros. Compra aceite de palma de Indonesia, Malasia y Tailandia, mientras que el aceite de soja y el aceite de sol proceden de Argentina, Brasil, Rusia y Ucrania.
La disponibilidad de aceites locales está aumentando. Este crecimiento ayudará a satisfacer la creciente demanda en el país. Con esto, se espera que las importaciones totales de aceite comestible se mantengan estables en alrededor de 16 millones de toneladas este año, dijo Asthana.
Fuente: Rajendra Jadhav, Ashley Tang y Jamie Freed | Noticias Agrícolas
