Uma pesquisa britânica revelou a presença de produtos químicos perigosos em aerossóis. Esses produtos são comuns em atividades como cozimento e limpeza. Eles podem se manter no ar por mais tempo ao se “protegerem” em estruturas 3D formadas por surfactantes.
O estudo foi liderado pela Universidade de Birmingham e Bath em colaboração com a Central Laser Facility do Science and Technology Facilities Council. Ele foi publicado na revista Accounts of Chemical Research e recebeu financiamento principalmente do Natural Environment Research Council.
A equipe de pesquisa investigou o comportamento do ácido oleico, um surfactante. Eles analisaram como ele formou estruturas nanoescala. Isso influenciou sua interação com outros produtos químicos atmosféricos.
A Universidade de Birmingham informou em seu site em 12 de setembro que realizou experimentos com misturas cada vez mais complexas de surfactantes para estabelecer o impacto de uma ampla gama de componentes de aerossóis.
Atividades cotidianas, como cozinhar e limpar, comumente criam aerossóis. Como as pessoas passam em média 90% do tempo em ambientes fechados na vida moderna, é necessário compreender como o uso nesses ambientes os gera. Sabe-se que o ácido oleico se auto-organiza em uma série de nanoestruturas 3D. Algumas são altamente viscosas e podem retardar o envelhecimento e, portanto, a decomposição dos principais componentes químicos dos aerossóis”, disse o Prof. Christian Pfrang, da Universidade de Birmingham, que liderou o trabalho.
A Universidade de Birmingham, liderada por Christian Pfrang, conduziu o trabalho e afirmou que seus estudos experimentais complexos em várias escalas estão intimamente relacionados à modelagem computacional personalizada. Isto indica que essas estruturas podem oferecer um escudo eficaz para produtos químicos nocivos comuns, que podem persistir na atmosfera por mais tempo e viajar muito mais longe”.
Surfactantes em aerossóis: Proteção química e desafios ambientais
Combinando estudos, em resumo, os pesquisadores estabeleceram que materiais reativos e nocivos podem ser protegidos dentro de partículas de aerossol e sob conchas altamente viscosas. Aumenta-se o tempo de permanência na atmosfera por conta disso.
Realizamos uma série de estudos experimentais para investigar a auto-organização em partículas no ar, bem como em superfícies sólidas e flutuando na água.
A análise, afinal, seguiu a estrutura em escala nanométrica desses aerossóis, utilizando dispersão de raios X de ângulo pequeno e microscopia Raman para investigar seu comportamento químico. A equipe desenvolveu modelos de computador complementares, contudo, para entender como os surfactantes poderiam se organizar na atmosfera.
Os pesquisadores descobriram que os surfactantes podem se organizar em diferentes tipos de estruturas 3D quando misturados com outros componentes de aerossol encontrados na atmosfera. Essa auto-organização, portanto, reduziu significativamente a reatividade dos produtos químicos, o que aumentou sua vida útil. Uma crosta do produto pode se formar na superfície das partículas, protegendo materiais perigosos e prolongando o tempo em que eles podem persistir na atmosfera.
“A questão crucial agora é: qual é a importância desses processos que quantificamos cuidadosamente no laboratório em condições reais?” Além disso, o professor disse que começou a coletar amostras de aerossol para análise em áreas onde se esperavam altas concentrações de surfactantes, como as cozinhas dos estudantes.
São necessárias mais pesquisas. Precisamos entender como essas estruturas agem em ambientes externos e internos. Isso afeta a qualidade do ar e a saúde humana.
Nesse meio tempo, o Prof. Pfrang recomendou abrir uma janela enquanto cozinha e limpa para melhorar a ventilação.
Fonte: Oils & Fats International
