Es probable que China se enfrente a una escasez en el suministro de harina de colza en el tercer trimestre de este año. Esto se debe a los aranceles impuestos por Pekín a los envíos del mayor exportador del producto, Canadá, lo que perturba el comercio entre los países. Como es poco probable que fuentes alternativas cubran el déficit, se espera un impacto significativo en el sector de alimentos para animales y en la producción de aceites vegetales.
Los futuros de harina de colza comercializados en la Bolsa de Productos Básicos de Zhengzhou ya han aumentado más de 8% desde que China anunció el sábado un arancel de represalia de 100% sobre las importaciones de salvado y aceite de colza canadiense, a partir del 20 de marzo.
“La introducción de esta política de aumento de impuestos rompió instantáneamente el equilibrio comercial original”, destacó la consultora Mysteel en un informe. Esta medida sorprendió al mercado, que esperaba recargos sobre las semillas oleaginosas, pero no sobre la harina y el aceite de colza.
Impacto en la industria de procesamiento de alimentos para animales y aceite
La decisión china ha provocado aprensión entre los procesadores de alimentos para animales. Contaban con un aumento de las importaciones de harina de colza canadiense para sustituir las semillas oleaginosas. “Todo el mundo esperaba que las autoridades anunciaran impuestos sobre la colza”, dijo un comerciante singapurense. “Pero todos quedamos sorprendidos cuando se hizo el anuncio sobre el aceite y el salvado”.
La colza, un cultivo oleaginoso ampliamente utilizado, se procesa para producir aceite de cocina y una variedad de productos, incluidos combustibles renovables. La harina de colza restante, rica en proteínas, es de gran importancia en la nutrición animal y en la fertilización del suelo.
Actualmente, China importa más de 701 TP3T de harina de colza de Canadá, además de casi todas sus semillas oleaginosas. La colza, también conocida como canola, juega un papel esencial en la cadena de producción china, lo que hace que los nuevos aranceles sean un factor preocupante para la estabilidad del sector.
Alternativas y desafíos en el mercado internacional
China ha logrado asegurar un suministro sólido de semillas, harina y aceite de colza. Esto se debió a las grandes importaciones realizadas en el último trimestre del año pasado. Sin embargo, los comerciantes y analistas advierten que es inevitable que haya escasez en el tercer trimestre de 2024.
Las aduanas chinas permiten la importación de harina de colza de 11 países, incluidos Rusia, Kazajstán, Pakistán, Japón, Etiopía, Australia, India y Bielorrusia. Sin embargo, el suministro internacional es limitado, lo que hace difícil reemplazar el volumen suministrado anteriormente por Canadá.
En 2024, China importó 2,02 millones de toneladas métricas de salvado de Canadá, seguida de 504.000 toneladas de los Emiratos Árabes Unidos y 135.000 toneladas de Rusia. Aunque se están considerando alternativas como Rusia, Ucrania e India, es poco probable que estos países puedan satisfacer toda la demanda de China.
“Ningún país tiene realmente la escala de Canadá”, afirmó Ole Houe, director consultor de IKON Commodities en Sídney. Australia, el segundo mayor exportador de colza del mundo, también enfrenta limitaciones en la capacidad de producción y molienda, lo que limita su potencial para compensar el déficit chino.
Posibles soluciones y cambios en la estrategia china
India, un importante exportador de harina de colza, podría ser una alternativa viable. Sin embargo, en 2024, el aumento de los precios ha limitado los envíos a China a solo 13.100 toneladas, muy por debajo de lo necesario para satisfacer la demanda.
Ante este escenario, el mercado podría depender más de la harina de colza producida nacionalmente o recurrir a la harina de soja como sustituto. Rosa Wang, analista de la consultora agrícola JCI, señala que la mayoría de los productores de alimentos en China ya utilizan harina de soja como su principal fuente de proteínas. Sin embargo, algunas industrias específicas, como la acuicultura, prefieren la harina de colza debido a sus características nutricionales.
Para mitigar los riesgos de escasez, China ya ha anunciado en documentos de política agrícola que aumentará la siembra de colza este año. Esta estrategia puede reducir la dependencia de las importaciones a mediano y largo plazo, pero a corto plazo, el impacto de los aranceles impuestos a Canadá todavía representa un desafío importante para la cadena productiva china.
Fuente: Mei Mei Chu, Ella Cao, Naveen Thukral, Rajendra Jadhav y Muralikumar Anantharaman | Noticias Agrícolas
