Las cosechas de cereales de Ucrania están lejos de ser las mayores del mundo. De hecho, el estado estadounidense de Iowa produce más del doble de la cantidad de maíz que Ucrania produce en un año promedio.
Aun así, Ucrania se ha consolidado como un importante proveedor mundial de granos debido a su capacidad de exportar la mayor parte de lo que cultiva. La rápida expansión de la producción de maíz, que se triplicó en la década de 2010, contribuyó al éxito.
Lamentablemente, la producción de granos de Ucrania ha disminuido considerablemente desde la cosecha récord de 2021-22, recolectada apenas unos meses antes de la invasión de Rusia en 2022.
Algunas perspectivas iniciales sugieren que esta sombría tendencia podría continuar hasta el próximo año 2025-26, lo que, de concretarse, podría reducir aún más la participación de las exportaciones de Ucrania y beneficiar a proveedores rivales como Estados Unidos.
Además, una mala cosecha de trigo en Ucrania y unas perspectivas relativamente promedio para su vecina Rusia podrían ejercer presión sobre los suministros mundiales de trigo hasta 2026.
Pero en medio de la crisis de los cereales, las semillas oleaginosas siguen siendo un punto brillante para los agricultores ucranianos.
Declive del grano
El cultivo de cereales ha sido en gran medida poco rentable en Ucrania desde 2022 debido a desafíos logísticos relacionados con la guerra y otros factores económicos.
La producción de granos básicos (maíz, cebada y trigo) en 2024-25 estuvo entre las más bajas en más de una década, cayendo 34% con respecto al índice de referencia de 2021-22 debido a plantaciones más pequeñas.
La semana pasada, el agregado en Kiev del Departamento de Agricultura de Estados Unidos estimó que el área de trigo cosechada en Ucrania en 2025-26 estará en su nivel más bajo en 22 años, afectada por condiciones excesivamente secas durante la siembra. Esto reduciría la producción de trigo en 23% para el año.
Otras perspectivas son menos graves. El analista APK-Inform estimó a principios de este mes que la cosecha de trigo de Ucrania bajó sólo 1% respecto al año pasado, pero todavía está cerca de los niveles más bajos en más de una década.
Se espera que plantaciones más grandes impulsen la producción de maíz de Ucrania en 2025-26 en comparación con el año pasado, a medida que la rentabilidad finalmente mejora. Pero una cosecha de maíz del orden de 29 millones de toneladas todavía está muy por debajo del récord de 42 millones.
Exportaciones en línea
Las cosechas de cereales de Ucrania deben cumplir o superar las expectativas si el país quiere recuperar su participación en el mercado de exportación en 2025-26.
El USDA proyecta que Ucrania representará 11,71 TP3T de las exportaciones mundiales de maíz en 2024-25, el nivel más bajo en 14 años y una marcada disminución respecto de las 15,21 TP3T del año anterior. La participación de 7,71 TP3T en las exportaciones de trigo de Ucrania en 2024-25 marcaría la segunda vez en la última década que este nivel se sitúa por debajo de 81 TP3T.
Los envíos de granos de Ucrania no cayeron tanto como la producción, ya que el país logró exportar una porción mayor de lo habitual de su cosecha. La ganadería ucraniana y, en consecuencia, la demanda interna de piensos, se enfrentan a dificultades desde el comienzo de la guerra.
Recientemente, Ucrania exportó más de 801 TP3T de su cosecha anual de maíz y alrededor de 751 TP3T de su cosecha de trigo. A modo de comparación, los mismos números para los Estados Unidos son 16% y 45%, respectivamente.
Las semillas oleaginosas ganan
Las semillas oleaginosas como el girasol, la soja y la colza ofrecen a los agricultores ucranianos un potencial de rentabilidad mucho mayor que los cereales, especialmente desde 2022.
La superficie cosechada combinada de las tres semillas oleaginosas alcanzó niveles récord en 2023-24 y 2024-25, aumentando en más de 30% durante la última década, respaldada por una sólida red de procesamiento nacional y una alta demanda extranjera de los productos.
Es probable que el área de canola disminuya en 2025-26 debido a las condiciones adversas de siembra de otoño. Las perspectivas son mixtas para la soja y el girasol, pero el área de semillas oleaginosas debería seguir siendo sólida.
Antes de 2022, la superficie de semillas oleaginosas en Ucrania era significativamente menor que la de cereales. Sin embargo, esta brecha podría reducirse hacia 2025-26. Esto reflejaría la reciente preferencia de los agricultores por las semillas oleaginosas.
Para Ucrania, las exportaciones de productos oleaginosos, como aceite y harina, superan fácilmente a las de semillas crudas. Esto podría ser ventajoso para Ucrania, considerando lo caliente que se ha vuelto el mercado mundial de aceite vegetal.
Ucrania ha mantenido las exportaciones de semillas oleaginosas y productos derivados en un nivel alto desde la invasión. Esto demuestra la considerable resiliencia del sector agrícola. Con este desempeño, el país podría no tener que ceder más participación de mercado. Esto será especialmente cierto si las cosechas futuras tienen éxito.
Fuente: Karen Braun y Matthew Lewis | Noticias Agrícolas
